Fünf Jahre Scale-up.NRW: 49 Unternehmen, 3.000 Arbeitsplätze, eine Milliarde Euro Kapital

Scale-ups sind junge, innovationsgetriebene Unternehmen, die ein marktfähiges Geschäftsmodell bereits nachgewiesen haben und nun stark wachsen – bei Umsatz, Beschäftigung und internationalen Märkten. Nordrhein-Westfalen unterstützt diese entscheidende Wachstumsphase mit Scale-up.NRW. Die bislang 49 teilnehmenden Unternehmen haben zusammen mehr als 3.000 Arbeitsplätze aufgebaut, über eine Milliarde Euro Kapital eingeworben und rund 300 Millionen Euro Jahresumsatz erzielt. Nun geht das Landesprogramm in die nächste Runde: Bei der Scale-up.NRW Full Circle Night feiern am Mittwoch, 23. September 2026, die zwölf Unternehmen der vierten Kohorte ihren Abschluss. Gleichzeitig starten 14 neue Teams ihr 18-monatiges Programm.

Wirtschaftsministerin Mona Neubaur: „Nordrhein-Westfalen ist nicht nur ein guter Ort zum Gründen – wir sind auch ein guter Ort zum Wachsen. Denn aus Start-ups müssen Unternehmen werden, die international Märkte erobern, hochwertige Arbeitsplätze schaffen und ihre Wertschöpfung hier verankern. Genau dafür braucht es Scale-up.NRW. Die Zahlen zeigen, dass wir damit einen Unterschied machen: Mehr als 3.000 neue Arbeitsplätze und über eine Milliarde Euro eingeworbenes Kapital sind ein starkes Signal für unseren Gründungs- und Wirtschaftsstandort.“

14 Unternehmen starten in Batch #5

Die fünfte Kohorte wurde in einem mehrstufigen Auswahlverfahren mit einer paritätisch besetzten Jury aus 50 Bewerbungen ausgewählt. Für die kommenden 18 Monate erhalten die Unternehmen eine individuelle Skalierungsbegleitung mit Mentoring, Themenworkshops, Peer-to-Peer-Formaten, Kontakten zu Investorinnen und Investoren sowie Unterstützung beim Zugang zu internationalen Märkten. Gegenüber den bisherigen Kohorten wurden die Einstiegskriterien weiter geschärft: Im Mittelpunkt stehen ein marktfähiges Produkt mit nachweisbarer Kundendynamik, ein leistungsfähiges Team, erstes Wachstumskapital und eine klare internationale Skalierungsambition.

1. Accurids GmbH (Köln) bietet eine KI-gestützte Infrastruktur zur Standardisierung von Arzneimitteldaten, mit der Pharmaunternehmen schnell und präzise unternehmensübergreifende Erkenntnisse gewinnen können.
2. amber Tech GmbH (Aachen) ist eine europäische Business-KI-Plattform, die Unternehmenswissen über KI-Suche, Assistenzfunktionen und Workflow-Automatisierung zugänglich macht.
3. Co-reactive GmbH (Erkrath) wandelt industrielles CO₂ und mineralische Reststoffe wie Stahlschlacke in kohlenstoffnegative Zusatzstoffe für die Zement- und Betonproduktion um und schafft damit eine dauerhafte CO₂-Speicherung.
4. Cyclize GmbH (Stuttgart/NRW) versorgt die chemische Industrie mit zirkulärem Synthesegas aus recyceltem Abfall und CO₂ und ermöglicht, gestützt auf eine patentierte Plasmatechnologie, eine kosteneffiziente Kreislaufwirtschaft.
5. Dash0 GmbH (New York/Solingen) überwacht IT-Systeme in Echtzeit und kombiniert klassisches Systemmonitoring mit KI-Agenten, die Störungen selbstständig erkennen und beheben. 
6. EHT Eternal Horticulture Technologies GmbH (Köln) bietet autonome Ernteroboter als Service für den kommerziellen Gewächshausanbau, wobei Betriebe nur pro Ernte zahlen und dadurch ganz ohne Investitionskosten automatisieren können.
7. experial GmbH (Köln) ist ein KI-natives Marktforschungsinstitut, dessen KI-Agent den gesamten Prozess von der Studienkonzeption bis zum Report übernimmt und dabei reale sowie simulierte Zielgruppen kombiniert.
8. octonomy GmbH (Köln) hat eine KI-Plattform entwickelt, die Daten visuell erfasst und dadurch auch komplexe Datenzusammenhänge kontextuell versteht.
9. reltix GmbH (Düsseldorf) ist ein KI-natives Immobilienverwaltungsunternehmen für Eigentümergemeinschaften sowie private und institutionelle Vermieter, das papierbasierte Prozesse durch einen integrierten digitalen Workflow ersetzt.
10. Skleo Health GmbH (Düsseldorf) macht die Früherkennung von Augenerkrankungen alltagstauglich, denn der sechsminütige Eye Health Check bei Optikern und im Einzelhandel kombiniert KI-gestützte Netzhautbildgebung mit ärztlicher Validierung und verkürzt den Weg zur fachärztlichen Behandlung deutlich.
11. syte GmbH (Münster) bündelt Kataster-, Bau- und Marktdaten in einer Plattform, mit der Projektentwickler und Bestandshalter innerhalb von Minuten das rechtliche und wirtschaftliche Potenzial eines Grundstücks nachweisen können.
12. tldx Solutions GmbH (Aachen) ist ein KI-Meeting-Assistent, der Online-Gespräche aufzeichnet, transkribiert und zusammenfasst und daraus automatisiert Handlungsempfehlungen sowie CRM- und Slack-Anbindungen ableitet.
13. Vivalyx | Organ Vitality Tech GmbH (Köln) entwickelt ein Perfusionssystem mit künstlichem Blutersatz, das die Konservierung von Spenderorganen klinisch skalierbar macht und dem globalen Spenderorganmangel entgegenwirkt.
14. Xaver Group GmbH (Köln) ist eine B2B-Fintech-Plattform für KI-gestützte Finanzberatung und Vertrieb, die Banken, Versicherern und Maklern hilft, Altersvorsorge-, Versicherungs- und Anlageprodukte effizienter und regelkonform zu verkaufen.

Fünf Jahre Scale-up.NRW: vom Kohortenprogramm zum dauerhaften Netzwerk

• Seit dem Start im Jahr 2021 hat Scale-up.NRW 49 wachstumsstarke Unternehmen in vier Kohorten begleitet. 
• Diese sind zusammen mit mehr als 2,7 Milliarden Euro bewertet und haben mehr als eine Milliarde Euro Kapital eingefahren. Fünf Unternehmen erreichten sogar eine Einzelbewertung von mehr als 100 Millionen US-Dollar.

Im Vergleich erreichten teilnehmende Start-ups die Bewertung von 100 Millionen US-Dollar 55 Prozent schneller als Teams außerhalb des Programms.

Mit der Full Circle Night endet die aktive Begleitung der vierten Kohorte. Die Unternehmen wechseln in das Alumni-Netzwerk und bleiben damit Teil der Scale-up.NRW-Community. Als Alumni können sie ihre Erfahrungen künftig weitergeben, Kontakte zu jüngeren Unternehmen herstellen und selbst weiter von einem landesweiten Netzwerk aus Wachstumsteams, Mentorinnen und Mentoren, Kapitalgebenden und etablierten Unternehmen profitieren.

Dadurch werden Wissen und Kontakte nicht nach 18 Monaten beendet, sondern weiter nutzbar gemacht.

Hintergrund

Scale-up.NRW ist das landeseigene Skalierungsprogramm für wachstumsstarke Start-ups aus Nordrhein-Westfalen. Zentrale Bausteine sind Mentoring, Themen-Workshops, Peer-to-Peer-Lernformate und internationale Marktzugänge. Das Angebot von Scale-up.NRW umfasst ein kohortenbasiertes Unterstützungsprogramm sowie eine kuratierte Scale-up-Community.

Das Programm setzt dort an, wo viele Unterstützungsangebote enden: nach der Gründung und dem ersten Markterfolg, wenn Organisation, Vertrieb, Finanzierung und Internationalisierung gleichzeitig auf die nächste Größenordnung gebracht werden müssen. Die Bilanz zeigt die wirtschaftliche Hebelwirkung dieser Phase.

Umgesetzt wird das Programm von der Start2 Group gemeinsam mit dem Digital Innovation Hub Düsseldorf/Rheinland.

Weitere Informationen: www.scale-up.nrw.