Erfolgreiche Heimkehr der Lachse trotz Niedrigwasser: Ministerin Gorißen zieht positive Bilanz für das Wanderfischprogramm NRW

Jeden Herbst steigen hunderte Lachse den Rhein herauf, um in den Oberläufen der Rheinzuflüsse abzulaichen und damit die neue Lachsgeneration zu begründen – auch in Nebenflüssen wie der Sieg. Dieses Jahr stand die neue Lachsgeneration aufgrund des Niedrigwassers vor besonderen Herausforderungen und war auf eine Unterstützung durch Menschenhand angewiesen. Beim „Lachsfest 2026“ am Freitag, den 13. November, hat die für Fischerei und Aquakultur zuständige Ministerin Silke Gorißen die starke Teamleistung hinter dem Wanderfischprogramm hervorgehoben. An der Kontrollstation am Siegwehr in Buisdorf, Sankt Augustin, dankte Ministerin Gorißen allen Einsatzkräften für die hervorragende Zusammenarbeit.

Ministerin Silke Gorißen: „Dass Wanderfische in unsere Flüsse zurückkehren und ihre natürliche Nische wieder einnehmen können, ist keine Selbstverständlichkeit. Es ist das Ergebnis des langjährigen Engagements vieler Helferinnen und Helfer aus Angelvereinen, Fischereiverbänden und Behörden im Wanderfischprogramm Nordrhein-Westfalen. Dank ihres unermüdlichen Einsatzes kehren Lachse in unsere Gewässer wieder heim.“

Die Ministerin weiter: „Die Wiederansiedlung von Lachsen ist eine Generationenaufgabe. Darum freue ich mich besonders darüber, dass die Schülerinnen und Schüler durch Exkursionen an die Sieg und in das neue ‚Wissenshaus Wanderfische‘ mehr über das spannende Leben der Lachse und das Thema Naturschutz erlernen und erfahren – all das funktioniert natürlich vor Ort noch besser als im Klassenzimmer. Mein ausdrücklicher Dank geht an die Stiftung Wasserlauf und alle weiteren Beteiligten vor Ort, die dieses tolle Patenschaftsprogramm ermöglichen.“

Bestandserfassung: Rückkehr aufsteigender Lachse

Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz betreiben im Rahmen des länderübergreifenden Wanderfischprogramms gemeinsam eine Auffang- und Kontrollstation an der Sieg in Buisdorf, Sankt Augustin. Sie ist die zentrale landeseigene Monitoringstation in Nordrhein-Westfalen, um die Rückkehr aufsteigender Lachse systematisch zu erfassen. Zwar engagieren sich auch die übrigen Rheinanliegerländer für die Wiederansiedlung von Wanderfischen, Nordrhein-Westfalen verzeichnet jedoch bislang die meisten nachgewiesenen Lachsrückkehrer im gesamten Rheinsystem. Auch das unter Federführung Nordrhein-Westfalens durchgeführte Maifisch-Projekt wird von den anderen Rheinanliegerländern finanziell unterstützt.

Der Lachsbeauftragte des Rheinischen Fischereiverbandes Armin Nemitz erläutert: „Extremjahre wie das Jahr 2026 stellen uns im Wanderfischprogramm vor große Herausforderungen. Dank der Elterntierfischhaltung beim Zentrum für angewandte Fischerei, Fischökologie und Aquakultur (ZAFFA) des Landesamtes für Verbraucherschutz und Ernährung in Albaum können wir unserer Arbeit im Wildlachszentrum Rhein-Sieg trotz der widrigen Umstände erfolgreich nachgehen und für ausreichend Lachs-Nachwuchs zur Auswilderung sorgen.“

Für eine erfolgreiche Vermehrung werden rund 100 Elterntiere benötig. In schlechten Aufsteigerjahren – wie im Jahr 2026 – ist man daher auf speziell für das Wanderfischprogramm NRW gehaltene Wildlachse beim für Fischerei zuständigen Landesamt angewiesen. Die Haltung von Wildlachsrückkehrern aus dem Rhein dient als genetische Reserve, um die notwendigen Besatzmaßnahmen langfristig abzusichern und die Wiederansiedlung des Lachses auch unter schwierigen Umweltbedingungen in kritischen Jahren wie in 2026 zu ermöglichen. 

Erfolgsmodell Wanderfischprogramm NRW 

Bis in die 90er-Jahre waren der Lachs und andere Fischarten aufgrund von Gewässerverschmutzung und anderen Faktoren in den Fließgewässern des Rheinsystems ausgestorben. Seit Beginn des Wanderfischprogramms im Jahr 1998 sind rund 5.400 Lachse nach Nordrhein-Westfalen zurückgekehrt. Der Nordseeschnäpel, ein Fisch aus der Familie der Lachsartigen, ist im Rahmen des Programms erfolgreich im Rhein wiederangesiedelt worden. Auch die Wiederansiedlung des Maifischs trägt Früchte: Es wurden in den letzten Jahren mehrere aktive Laichplätze im Rhein entdeckt und es können Rückkehrer an Kontrollstationen festgestellt werden. Ebenso ist es gelungen, den Aalbestand über Besatzmaßnahmen in nordrhein-westfälischen Fließgewässern zu stabilisieren. 

Intakte und durchgängige Gewässer sind die zentrale Voraussetzung, um die Folgen des Klimawandels für den Lachs und seine Lebensräume abzufedern. Um die noch vorhandenen Laichgewässer entlang des Rheins zu erhalten und so zu verbessern, dass sie auch unter veränderten klimatischen Bedingungen ausreichend geeignete Fortpflanzungs- und Aufwuchshabitate bieten, stärkt das Land die Wasserverbände mit verbesserten Förderangeboten. Dazu gehört beispielsweise die Reduzierung des Eintrags von Feinsedimenten, um die wertvollen Laich- und Entwicklungsgebiete zu schützen.

Das Wanderfischprogramm Nordrhein-Westfalen ist ein gemeinsames Projekt des Ministeriums für Landwirtschaft und Verbraucherschutz, des Ministeriums für Umwelt, Naturschutz und Verkehr sowie des Fischereiverbandes Nordrhein-Westfalen. Als größtes fischereiliches Artenschutzprojekt des Landes wurde es 1998 ins Leben gerufen und befindet sich derzeit in seiner fünften Projektphase (2021–2027). Die fachliche Koordination liegt beim Landesamt für Verbraucherschutz und Ernährung Nordrhein-Westfalen (LAVE) beim ZAFFA in Albaum.

Weitere Informationen zum Wanderfischprogramm sind online abrufbar unter: https://www.lave.nrw.de/themen/fischerei/artenschutz.