Engagementpreis NRW 2026: Ministerpräsident Hendrik Wüst lobt Sonderpreis aus

Unter dem Motto „Begegnen. Bewegen. Verbinden. – gemeinsam aus der Einsamkeit“ können sich ab sofort gemeinnützige Initiativen, Vereine, Verbände und Stiftungen, gGmbHs sowie öffentliche Einrichtungen aus Nordrhein-Westfalen um den Engagementpreis NRW 2026 bewerben. Die Staatssekretärin für Sport und Ehrenamt, Andrea Milz, hat diesen Preis ausgelobt, mit dem vorbildliche Projekte des bürgerschaftlichen Engagements gewürdigt und bekannt gemacht werden sollen. Der Engagementpreis NRW 2026 richtet sich an herausragende ehrenamtliche Projekte, die gute Beispiele für das Aufzeigen von Wegen aus der Einsamkeit sind und einen wertvollen Beitrag zur Bekämpfung von Einsamkeit leisten. Die Preisträgerinnen und Preisträger werden Ende 2026 durch eine Online-Abstimmung, die NRW-Stiftung (Sonderpreis), den Ministerpräsidenten des Landes Nordrhein-Westfalen, Hendrik Wüst, (Sonderpreis) sowie eine Jury bestimmt. Die vier Preise sind mit jeweils 5.000 Euro dotiert.

Ministerpräsident Hendrik Wüst: „Einsamkeit ist die neue soziale Frage unserer Zeit. Ihre Bekämpfung ist eine Herausforderung für die gesamte Gesellschaft. Mit dem Engagementpreis NRW 2026 setzt die nordrhein-westfälische Landesregierung ein starkes Zeichen gegen Einsamkeit. Wir sind in unserem Land stolz auf die vielen ehrenamtlichen Initiativen, die sich mit Kreativität, Mitmenschlichkeit und neuen Ideen dieser wichtigen Aufgabe widmen. Ihr Engagement steht beispielhaft für den Zusammenhalt in unserem Land. Es macht sichtbar, wie bürgerschaftliches Engagement dazu beitragen kann, Menschen miteinander zu verbinden, soziale Beziehungen zu stärken und damit auch Einsamkeit wirksam zu begegnen. Unser Ziel ist eine solidarische Gesellschaft, in der sich jeder Mensch gesehen und zugehörig fühlt. Deshalb holen wir das Thema Einsamkeit in die Mitte der öffentlichen Aufmerksamkeit. Mit dem Sonderpreis würdigen wir herausragende Projekte, die neue Wege aufzeigen und Mut machen. Sie können Vorbild sein – für uns alle.“

Staatssekretärin Andrea Milz: „Einsamkeit ist mehr als nur das Alleinsein – sie ist ein Gefühl der inneren Leere, das Menschen tief trifft. Gerade in einer Zeit, in der soziale Netzwerke scheinbar verbinden, steigt die Zahl der Menschen, die sich isoliert fühlen. Ehrenamtliche Projekte schaffen hier einen wichtigen Gegenpol: Sie öffnen Räume der Gemeinschaft, in denen Menschen sich gesehen, gehört und wertgeschätzt fühlen. Gerade durch die Einbindung junger Menschen und vielfältiger Generationen entsteht ein lebendiger Austausch, der Einsamkeit entgegenwirkt und unsere Gesellschaft nachhaltig stärkt. In unserem Land existieren viele beeindruckende ehrenamtliche Projekte und Initiativen, die einen gesellschaftspolitisch relevanten Beitrag zur Bekämpfung von Einsamkeit leisten. Daher freue ich mich, dass wir in diesem Jahr unseren Ministerpräsidenten Hendrik Wüst gewinnen konnten, einen entsprechenden Sonderpreis auszuloben.“ 

Kooperationspartner des Landes ist die Nordrhein-Westfalen-Stiftung Naturschutz, Heimat- und Kulturpflege (kurz: NRW-Stiftung). Stiftungspräsident Eckhard Uhlenberg erläutert anlässlich der Ausschreibung: „Einsamkeit ist ein wachsendes gesellschaftliches Problem und kann jede und jeden treffen. Umso wertvoller sind ehrenamtliche Initiativen, die mit Empathie, Ideenreichtum und Ausdauer Wege aus der Isolation aufzeigen. Die NRW-Stiftung lobt einen Sonderpreis für herausragende Projekte aus, die durch bürgerschaftliches Engagement Gemeinschaft stiften, Nähe schaffen und Menschen zusammenbringen.“

Aus den eingereichten Projekten werden Ende 2025 zwölf Projekte ausgewählt, die im Verlauf des Jahres 2026 als „Engagement des Monats“ auf der Internetplattform www.engagiert-in-nrw.de vorgestellt werden. Diese erhalten als Zeichen der Anerkennung je 1.000 Euro. Jeweils zwei Projektbeteiligte erhalten zudem die Möglichkeit zur Teilnahme an kostenfreien Qualifizierungsworkshops.

Die „Engagements der Monate Januar bis Dezember 2026“ haben darüber hinaus die Chance, mit dem Engagementpreis NRW 2026 ausgezeichnet zu werden.

Bewerbungsschluss ist der 30. September 2025.

Bewerbungen und weitere Informationen finden Sie unter www.engagiert-in-nrw.de.