Ministerpräsident Hendrik Wüst verleiht den Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen an 15 Persönlichkeiten

Am Dienstag, 2. Juni 2026, wird Ministerpräsident Hendrik Wüst den Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen an 15 Persönlichkeiten verleihen. Mit dem Landesverdienstorden ehrt die Landesregierung traditionell gesellschaftlich besonders engagierte Bürgerinnen und Bürger für ihre herausragenden Verdienste am Gemeinwohl und am Land Nordrhein-Westfalen.

Hierzu laden wir Sie herzlich ein: 

Zeit:   Dienstag, 2. Juni 2026, 16.00 Uhr

Ort:    Staatskanzlei, Horionplatz 1, 40213 Düsseldorf

Hinweis:

Wir bitten um Anmeldung bis Montag, 1. Juni 2026, 12.00 Uhr, unter presse@stk.nrw.de.

Mit freundlichen Grüßen

Landespresse- und Informationsamt
 

Den Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen erhalten folgende Persönlichkeiten:

Volker Beck

Volker Beck gehört zu den maßgeblichen Wegbereitern des Lebenspartnerschaftsgesetzes für gleichgeschlechtliche Paare. Mit seinem langjährigen politischen und gesellschaftlichen Engagement setzt er wichtige Impulse für die rechtliche Gleichstellung und gesellschaftliche Anerkennung queerer Menschen. Zudem engagiert er sich im LSVD+-Verband Queere Vielfalt, in der Hirschfeld-Eddy-Stiftung, der Bundesstiftung Magnus Hirschfeld sowie im Tikvah Institut.

Carolina Brauckmann

Carolina Brauckmann ist eine politisch engagierte Liedermacherin. Über viele Jahre setzt sie sich bei rubicon e.V. für die Gleichstellung vielfältiger Lebensformen ein. Dabei koordiniert sie in der „lesbischen ALTERnative“ Angebote für lesbische Frauen über 50. Zudem hat sie sich im Netzwerk „Lesben und Alter“ und dessen bundesweiter Struktur engagiert. Darüber hinaus wirkt sie an Kölner Projekten zur Stärkung der queeren Community mit.

Hans W. Geißendörfer

Hans W. Geißendörfer initiierte 1985 gemeinsam mit dem WDR die TV-Dauerserie „Lindenstraße“, die gesellschaftliche Themen wie AIDS und gleichgeschlechtliche Beziehungen früh im deutschen Fernsehen aufgriff. Zudem fördert er den Filmnachwuchs und engagiert sich mit „Schätze des deutschen Films“ für den Erhalt des deutschen Filmerbes.

Ricarda Hofmann

Ricarda Hofmann ist Moderatorin und Autorin. Mit ihrem Podcast „Busenfreundin“ schafft sie seit 2018 Sichtbarkeit für die LSBTIQ*-Community und fördert gesellschaftliche Debatten. Sie nutzt soziale Medien und ein Online-Magazin, um queere Themen zu stärken, und initiiert in Köln LSBTIQ*-freundliche Veranstaltungsräume. Mit ihrem Kinderbuch „Meine Lieblingsfarbe ist bunt“ vermittelt sie Vielfalt, Diversität und Zusammenhalt auf kindgerechte Weise.

Peter Hölscher

Peter Hölscher engagiert sich seit rund einem Jahrzehnt für die Akzeptanz queerer Menschen in Nordrhein-Westfalen, besonders für die Gleichstellung queerer Menschen mit Behinderung. Er prägt das Projekt LSBTIQ*inklusiv, war Mitinitiator des Queeren Zentrums Düsseldorf e.V. und ist Delegierter des Inklusionsbeirats des Landes Nordrhein-Westfalen.

Heike Kivelitz

Heike Kivelitz ist seit vielen Jahren in der lesbisch-queeren Selbstvertretung in Nordrhein-Westfalen aktiv. Sie prägte die Fusion der LAG Lesben in NRW mit dem Queeren Netzwerk NRW, gründete den lesbischen Selbsthilfeverein Leslie e.V. und war Mitgründerin des Dachverbands Queers an der Niers e.V., der die regionale Vernetzung queerer Strukturen stärkt. Seit 2024 engagiert sie sich außerdem im Vorstand der ARCUS Stiftung.

Reinhard Klenke

Reinhard Klenke engagiert sich in der HIV-/AIDS- und queeren Selbstorganisation in Nordrhein-Westfalen. Er war Mitbegründer der Aidshilfe Paderborn und des Schwulen Netzwerks NRW. Zudem gehört er zu den Organisatoren des ersten Kölner Christopher Street Day (CSD). Über viele Jahre wirkt er in landes- und bundesweiten AIDS- und Netzwerkgremien mit und engagiert sich in der ARCUS-Stiftung, zeitweise als Vorsitzender.

Ralph Morgenstern

Ralph Morgenstern engagiert sich seit Jahrzehnten für die Sichtbarkeit und Gleichberechtigung homosexueller Menschen – zunächst in der „Gay Liberation Front“. Auch als Schauspieler setzt er sich für eine vielfältige Darstellung der LSBTIQ*-Community ein und wirkt stereotypen Rollenbildern entgegen. Außerdem ist er Schirmherr des gemeinnützigen Online-Portals „PINK.LIFE“ für queere Kunst, Kultur und Performance.

Jochen Saurenbach

Jochen Saurenbach zählt seit den siebziger Jahren zu den prägenden Persönlichkeiten der Kölner LSBTIQ*‑Community. Als Aktivist, Organisator und Publizist setzte er vielfältige Impulse für die frühe Emanzipationsbewegung. Mit dem bedeutenden Treffpunkt in der Disco Pimpernel hat er einen wichtigen Treffpunkt der queeren Szene geschaffen. Darüber hinaus engagierte er sich viele Jahre ehrenamtlich für die Aidshilfe Köln.

Reinhard Schmidt

Reinhard Schmidt engagiert sich seit den 1970er Jahren in der queeren Community – von der Homosexuellen Aktionsgruppe Bochum über die „Aidshilfe Düsseldorf e.V.“ bis hin zum Förderkreis „Heartbreaker“ und dem Bildungs- und Antidiskriminierungsprojekt SCHLAU NRW. Neben seiner Mitarbeit im LSBTIQ*-Forum Düsseldorf und in der Arbeitsgruppe „Queeres Gedenken“ veröffentlicht er als Herausgeber verschiedene Publikationen zu queeren Themen.

Steffen Schwab 

Steffen Schwab engagiert sich seit den 1990er Jahren in der queeren Vereins- und Verbandsarbeit – zunächst bei der Schwulen Initiative Siegen e.V., später viele Jahre im Vorstand des Queeren Netzwerks NRW. Dort setzt er sich für die Weiterentwicklung vom Schwulen Netzwerk zum Queeren Netzwerk ein und begleitet als dessen Vorstandsvorsitzender die Gründung und Entwicklung der ARCUS-Stiftung, in der er Vorsitzender des Stiftungsrates ist.

Erik Tenberken

Erik Tenberken engagiert sich seit Beginn der AIDS-Krise im Kampf gegen HIV und AIDS. Gemeinsam mit der Aidshilfe Köln, der Deutschen AIDS-Gesellschaft e.V. sowie Partnern aus Medizin und Pharmaindustrie trug er zur Entwicklung lebenswichtiger Infusionslösungen bei. 2002 war er Mitgründer der Deutschen Arbeitsgemeinschaft HIV- und Hepatitis-kompetenter Apotheken e.V. und entwickelte später ein bundesweit prägendes Konzept zur Etablierung der HIV-Präexpositionsprophylaxe (PrEP) als Kassenleistung.

Georg Uecker

Georg Uecker wurde insbesondere durch seine Rolle als Dr. Carsten Flöter in der „Lindenstraße“ bekannt und war Teil des ersten gleichgeschlechtlichen Kusses im deutschen Vorabendprogramm. Seit den 1980er Jahren engagiert er sich für die queere Community, insbesondere in der HIV‑ und AIDS‑Aufklärung und gegen Stigmatisierung. Zudem unterstützt er als Pate das Projekt „Holzwickede ohne Rassismus – Holzwickede mit Courage“ für Vielfalt und gesellschaftlichen Zusammenhalt.

Marcus Velke-Schmidt

Marcus Velke-Schmidt engagiert sich seit rund 20 Jahren im Centrum Schwule Geschichte e.V., dessen Vorstand er seit 2012 – zeitweise als Vorsitzender – angehört. Schwerpunkt seiner Arbeit ist die Dokumentation und Bewahrung queerer Lebensgeschichten. Er arbeitet zudem für die Bundesstiftung Magnus Hirschfeld und unterstützt nach Inkrafttreten des Rehabilitierungsgesetzes 2017 die Beratung und Begleitung Betroffener.

Claus Vinçon

Claus Vinçon engagiert sich seit vielen Jahren öffentlich für Aufklärung, Prävention und gesellschaftliche Vielfalt. Als Botschafter der Herzenslust-Kampagne der Aidshilfe NRW setzt er sich insbesondere für HIV/AIDS-Prävention bei schwulen und bisexuellen Männern ein und wirkt auch im Kuratorium der Organisation mit. Darüber hinaus engagiert er sich im Arbeiter-Samariter-Bund Köln e.V. sowie kommunalpolitisch für Bündnis 90/Die Grünen.